Туристы, это уникальное в своем роде архитектурное сооружение, выполненное строителями из дорогого мрамора, добытого на горе Пентели, знают под названием «Башня ветров». Справедливости ради стоит отметить, что это красивое и броское название памятника древнегреческой архитектуры не является единственным: афиняне довольно часто называют башню «Клепсидра» или «Аэридес».
В первом случае, основной акцент делается на точные гидравлические часы в сооружении, а во втором, на ветра, именно так дословно можно перевести на русский язык греческое слово «Аэридес». Правда, несмотря на такой «ассортимент названий» правильно метеорологическая башня называется «Часами Кирриста». В исторических документах и летописях, чудом дошедших до наших дней, говорится о том, что «Башня ветров» была возведена древним ученым-астрономом Андроником, жившим в те далекие времена в городе Кирра. Как и все здания, строившиеся до прихода в наш мир Спасителя, башня была посвящена языческому божеству – Афине Архегедите.
Удивительно, но первая башня такого рода, высотой почти в 12 метров и шириной чуть менее 8-ми метров, была построена еще в середине первого века до нашей эры! К слову, многие современные историки выдвигают мнение о том, что здание могло быть построено и значительно раньше. К сожалению, никаких документов, (кроме различных легенд и витиеватых, запутанных летописей), подтверждающих точный «возраст» этой башни, до настоящего момента не найдено. «Метеорологическая станция» древних греков расположена на всем хорошо известной Римской Агоре и имеет восемь граней. Каждый угол башни строго ориентирован по стороне света, что говорит о развитии в древние времена такой науки, как астрономия.
Увы, до наших дней не сохранился флюгер, показывающий направление ветра и выполненный скульпторами в виде тритона. Лишь по верхнему фризу башни можно сейчас судить об одном из ее главных предназначений. Каждая грань «Башни ветров» посвящена одному из восьми ветров, имевших в Древней Греции свое имя. К примеру, на южной грани архитекторы поместили фигуру Южного ветра Нота: он довольно часто приносил долгожданные дожди, и поэтому был изображен с наполненным водой сосудом. На грани, обращенной на северо-восток, изображен ветер Кэкий, который щедро посыпает градом все вокруг из своего огромного щита. На западной стороне самой древней «метеорологической станции» изображен прекрасный ветер по имени Зефир, который приносил в Грецию теплые воздушные массы. Наверное, именно поэтому из плаща мраморной фигуры на землю падают цветы. Ветер, дующий с севера, греки именовали Бореем, и изобразили его на башне древним стариком, прозябающим даже в теплых одеждах от лютого холода. Под фигурами ветров, приносящим людям тепло или холод, дожди или уничтожающий посевы град, располагается разметка солнечных часов. Когда светило поднималось из-за горизонта, падающая на циферблат тень показывала жителям Афин время. Однако, как уже говорилось выше, часы «работали» не только от солнца, когда оно скрывалось за тучами, афиняне могли узнать о времени при помощи гидравлических часов.
В столице Греции практически любая достопримечательность связана с древним мифом или легендой. Исходя из этого, древняя «метеорологическая станция», несмотря на свое предназначение, просто-таки должна была иметь, пусть и небольшой, собственный храм. В Греции все памятники архитектуры, построенные до нашего века и во времена правления римлян, обязательно были посвящены какому-либо божеству. В данном случае речь идет об Афине Архегидите. Ее святилище стоит на платформе, состоящей из трех ступеней, и представляет собой небольшое здание. На «Башне ветров» можно увидеть и свидетельство былого величия города Коринфа – это два небольших пропилона ордена, образованного древними коринфянами.
Во времена, когда в Греции основной религией становится христианство, «Башня ветров» уже не выполняет возложенные на нее функции. Византийские священники решили, что лучше всего сделать высокую башню колокольней. Как известно из истории, после византийцев Греция находилась под гнетом Османской империи. Турки также решили не уничтожать самую древнюю «метеорологическую станцию», а сделать ее чем-то вроде Мекки. Вплоть до греческой освободительной войны древнее архитектурное сооружение служило местом, где мусульмане возносили свои молитвы к Аллаху. «Башня ветров» во времена турецкого господства была практически полностью завешена зелеными стягами и украшена мусульманскими символами. Турки были выбиты, и в Греции вновь зарождается христианство: теперь «многострадальные» Часы Кирриста становятся баптистерием. Наверное, именно благодаря своему месторасположению и высоте, этот памятник архитектуры и науки Древней Греции смог сохраниться до нашего времени.
