Старение населения и уважительное отношение к досугу привели к экономическому спаду. Затем последовали пандемия и вторжение России в Украину. Европейцы столкнулись с новой экономической реальностью, с которой они не сталкивались на протяжении десятилетий: они становятся все беднее и беднее.
Европа вошла в рецессию
Жизнь на континенте, который когда-то был предметом всеобщей зависти, теряет свой блеск по мере того, как европейцы видят, как испаряется их покупательная способность, пишет Wall Street Journal.
Французы теперь едят меньше фуа-гра и пьют меньше красного вина. Испанцы разливают оливковое масло пипетками, а финнам советуют посещать сауну только в дни сильного ветра, когда ветряные турбины дают более дешевую электроэнергию. В Германии потребление мяса упало до самого низкого уровня за последние три десятилетия. В Италии министр экономического развития Адольфо Урсо созвал в мае антикризисное совещание по поводу повышения цен на макароны.
В условиях падения потребительских расходов Европа в начале этого года вошла в рецессию, усиливая ощущение экономического, политического и военного истощения, которое впервые возникло на рубеже веков. В нынешнем состоянии Европы нет ничего удивительного, отмечает Wall Street Journal. За слабым ростом производительности труда стоит стареющее население, которое делает упор на досуг и гарантии занятости. Ситуация усугубляется пандемией "Ковид-19" и затяжной войной в Украине - факторами, которые приводят к росту цен на энергоносители и продукты питания.
Субсидии работодателям
Действия правительств не улучшили ситуацию, пишет американская газета. Пытаясь защитить рабочие места, они субсидировали работодателей, а потребителей оставили без подушки безопасности, когда наступил ценовой шок. Американцы, напротив, выиграли от низких цен на энергоносители и государственной помощи, предоставляемой непосредственно гражданам, чтобы они продолжали потреблять.
В этих условиях европейский экспорт не спас ситуацию, поскольку спрос на европейскую продукцию в Китае, ключевом для Европы рынке, оставался низким.
Высокая стоимость энергоносителей и инфляция, достигшая уровня, невиданного с 1970-х годов, ограничивают ценовое преимущество производителей и обостряют трудовые отношения. В условиях спада мировой торговли зависимость Европы от экспорта, на который приходится 50% ВВП еврозоны по сравнению с 10% в США, неожиданно стала препятствием.
Падение частного потребления
По данным Организации экономического сотрудничества и развития, с конца года частное потребление в 20 странах еврозоны сократилось примерно на 1%. В США, где рынок труда является сильным, а доходы населения растут, оно увеличилось почти на 9%. В настоящее время на долю Европейского союза приходится около 18% всех мировых потребительских расходов по сравнению с 28% в Америке. Пятнадцать лет назад на долю ЕС и США приходилось около 25% от общего объема.
С поправкой на инфляцию и покупательную способность, заработная плата с 2019 г. снизилась примерно на 3% в Германии, на 3,5% в Италии и Испании, на 6% в Греции. Реальная заработная плата в США за тот же период, по данным ОЭСР, выросла примерно на 6%.
Пожилая женщина выходит из пункта раздачи еды в берлинской церкви. ФОТО: МАРКУС ШРАЙБЕР/ASSOCIATED PRESS
Средний класс в очереди за едой
Проблемы охватывают и средний класс. В Брюсселе, одном из самых богатых городов Европы, учителя и медсестры недавно выстроились в очередь, чтобы купить продукты за полцены с кузова грузовика. Компания Happy Hours Market, занимающаяся их продажей, собирает в супермаркетах продукты, срок годности которых подходит к концу, и рекламирует их через приложение. Клиенты могут сделать заказ рано утром, а вечером забрать продукты по сниженным ценам.
Подобные сервисы появляются по всей Европе, как способ уменьшить количество пищевых отходов и сэкономить деньги. Компания TooGoodToGo, основанная в Дании в 2015 году и занимающаяся продажей остатков еды из розничных магазинов и ресторанов, насчитывает 76 млн зарегистрированных пользователей по всей Европе, что примерно в три раза больше, чем в конце 2020 года. В Германии стартап Sirplus, созданный в 2017 году, предлагает в своем интернет-магазине даже продукты, срок годности которых истек. То же самое можно сказать и о компании Motatos, основанной в Швеции в 2014 году и работающей сейчас в Финляндии, Германии, Дании и Великобритании.
Разрыв с США увеличивается
Расходы на дорогие продукты сократились. В 2022 году немцы потребляли 52 кг мяса на человека, что примерно на 8% меньше, чем в предыдущем году и является самым низким показателем с момента начала ведения учета в 1989 году.
За последние 15 лет экономика еврозоны выросла на 6% в долларовом выражении, в то время как в США рост за тот же период достиг 82%, согласно данным Международного валютного фонда. В результате средний доход на душу населения в ЕС сейчас ниже, чем в любом штате США, за исключением Айдахо и Миссисипи, говорится в докладе Европейского центра международной политической экономии.
При сохранении нынешних тенденций, предупреждается в докладе, разрыв между США и ЕС по уровню экономического производства на душу населения станет таким же большим, как расстояние, которое в настоящее время отделяет Японию от Эквадора.
P.S. Когда началась война России с Украиной, и ЕС начал вводить санкции против РФ, некоторые аналитики, в т.ч. и редактор "Афинских новостей", высказали мнение, что США таким образом убивают 2-х зайцев - ослабляют Россию, Евросоюз и через ЕС начинают воздействие на Китай. Так как из-за санкций против Пекина и падения производства в Европе ЕС уменьшает торговый оборот с Китаем. Дополнительным моментом стала помощь Украине, на которую тратятся десятки миллиардов евро, а также массированные закупки вооружений, в основном производства США.
