Предыдущие исследования показали, что бактерии в глазах - не такое уж редкое явление, как ранее считали офтальмологи, поэтому авторы исследования намеревались выяснить, могут ли они вызывать заболевания сетчатки.
Международная группа ученых показала, что глазные заболевания, которые долгое время считались чисто генетическими, могут быть частично вызваны бактериями, которые покидают кишечник и попадают на сетчатку. Главный вывод ученых: этих бактерий можно подавить, воздействуя на них антибиотиками, и тем самым вылечить офтальмологическое заболевание.
Наследственными заболеваниями сетчатки, такими как пигментный ретинит, страдают около 5,5 миллионов человек во всем мире. Эксперты до последнего времени считали, что мутации в гене Crumbs (CRB1) являются основной причиной этих тяжелых заболеваний, некоторые из которых вызывают слепоту. Теперь же появился "новый взгляд" на эту сложную проблему.
Соавтор работы Ричард Ли и его коллеги обнаружили, что мутации CRB1 ослабляют связи между клетками, выстилающими толстую кишку, и ослабляют защитный барьер вокруг глаза. Это побудило соавтора исследования Лая Вэя, офтальмолога из Медицинского университета Гуанчжоу в Китае, вывести мышей с мутацией CRB1, но с пониженным уровнем бактерий. У этих мышей не было обнаружено признаков искажения клеточных слоев сетчатки, в отличие от контрольной группы с типичной кишечной флорой.
Лечение мутантных мышей антибиотиками уменьшило повреждение их глаз, что позволяет предположить, что люди с мутациями CRB1 могут получить пользу от антибиотиков или противовоспалительных препаратов, которые уменьшают воздействие бактерий. «Если это новый механизм, поддающийся лечению, он изменит жизнь многих людей», — говорит Ли.
Хотя в статье представлена «крутая идея», людям с мутациями CRB1 пока не надо торопиться, говорит Джереми Кей, нейробиолог из Университета Дьюка в Дареме в Северной Каролине. «Я очень обеспокоен тем, что пациенты прочитают это и подумают, что у них есть простое решение сложной проблемы», — говорит ученый.
«Переход от "мышиных моделей" к клиническим испытаниям на людях - не такое простое дело, — говорит соавтор работы Ричард Ли. — Бактерии могут проникать и в другие части организма человека, вызывая заболевания. Но в глазах бактерии встречаются очень редко, и даже их небольшое количество может вызвать тяжелую офтальмологическую патологию».
Исследование опубликовано в научном журнале Cell.
